明代嘉靖年间严嵩专权，户部待郎杨继康不愿同流合污，拟于六秩庆寿后告老还乡。五对女儿女婿进京拜寿，大都送礼丰厚，争养二老以表孝心；只有三女儿杨三春与婿邹应龙穷书生双手空空，为杨老夫妇不喜，颇为冷淡。

    不料乐极生悲，族弟杨继盛斗不过严嵩被害，株连所及，杨继康削职为民，没收全部家产，顷刻家人四散，只有义婢翠云陪伴二老，千里投亲到江南。杨继康夫妇无财无势，到处碰壁，大女婿不收，二女儿不留，四女五女的公爹惧怕严嵩也不接受。可怜二老流浪街头，靠翠云乞讨度日，幸遇三女儿找到二老，孝顺供养，免受冻馁。

    后来，三婿邹应龙中试出仕朝堂，斗倒严嵩，昭雪冤案，发还杨继康家产。老夫人六秩庆寿，女儿女婿又来拜寿尽孝。杨老夫妇阅尽世态炎凉，不认恶女恶婿，收患难相从的翠云为义女，共聚天伦乐。